Fisiología renal humana

La fisiología renal humana es aquella parte de la ciencia médica que estudia el funcionamiento del riñon, un órgano encargado de filtrar la sangre y participar en el mantenimiento del equilibrio hídrico en el cuerpo del humano. Esto abarca todas las funciones del riñón, incluyendo la reabsorción de la glucosa, los aminoácidos y otras moléculas pequeñas, la regulación del sodio, potasio y otros electrolitos, la regulación del equilibrio de líquidos y la presión arterial, el mantenimiento del equilibrio ácido-base, y la producción de varias hormonas incluyendo la eritropoyetina y vitamina D. La unidad funcional del riñón de menor tamaño es la nefrona, un sistema tubular muy importante a la hora de estudiar la fisiología renal humana.

Cada nefrona comienza con un glomérulo y una cápsula de Bowman., donde, gracias a la diferencia de presión, se realiza la filtración de la sangre que entra al riñón. El líquido y los electrolitos que son capaces de atravesar los vasos capilares fluyen desde el glomérulo a lo largo de la nefrona, que es una estructura revestida por una sola capa de células especializadas y rodeada de capilares. Las principales funciones de estas células de revestimiento son dos recuperación de nutrientes y excreción de sustancias de desecho. En primer lugar está la reabsorción de agua y moléculas pequeñas, que se recogen del líquido filtrado que en unas horas formará la orina y será expulsado fuera del cuerpo, y las devuelven a la sangre. En el segundo caso está la evacuación selectiva de productos tóxicos, pasándolos del torrente circulatorio a la orina. La apreciación global de la función renal es a menudo determinado por la estimación de la tasa de filtración glomerular (TFG).